Pablo Neruda, de nacimiento Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto
(Parral, 12 de julio de 1904 Santiago,
23 de septiembre de 1973), fue un poeta chileno, considerado entre los mejores
y más influyentes artistas de su siglo; «el más grande poeta del siglo XX en
cualquier idioma», según Gabriel García Márquez. También fue un destacado
activista político, senador, miembro del Comité Central del Partido Comunista,
precandidato a la presidencia de su país y embajador en Francia. Entre sus
múltiples reconocimientos destacan el Premio Nobel de Literatura en1971 y un
Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Oxford. «Ningún poeta del
hemisferio occidental de nuestro siglo admite comparación con él», ha escrito
el crítico literario Harold Bloom, quien lo considera uno de los veintiséis
autores centrales del canon de la literatura occidental de todos los tiempos.
Hijo de José
del Carmen Reyes Morales, obrero ferroviario, y Rosa Neftalí Basoalto Opazo,
maestra de escuela fallecida debido a una tuberculosis cuando Neruda tenía un
mes de edad. En 1906, la familia se trasladó a Temuco, donde su padre se casa
en segundas nupcias con Trinidad Candia Marverde, a quien Neruda llamaba
Mamadre. Neruda ingresa al Liceo de Hombres, donde cursa todos sus estudios
hasta terminar el 6º año de humanidades en 1920. El impresionante entorno natural de Temuco,
sus bosques, lagos, ríos y montañas marcarán para siempre el mundo poético de
Neruda.
En 1917,
publica su primer artículo en el diario La Mañana de Temuco, con el título de
Entusiasmo y perseverancia. En esta ciudad escribió gran parte de los trabajos,
que pasarían a integrar su primer libro de poemas: Crepusculario.
En 1919,
obtiene el tercer lugar en los Juegos Florales del Maule con su poema Comunión
ideal o Nocturno ideal. En 1920 comienza a contribuir con la revista literaria
Selva Austral.
En ese mismo
período, conoce a Gabriela Mistral, de cuyo encuentro recordará: «...ella me
hizo leer los primeros grandes nombres de la literatura rusa que tanta
influencia tuvieron sobre mí». Hacia 1921 y con diecisiete años de edad,
comienza a firmar definitivamente sus trabajos con el seudónimo de Pablo
Neruda, esencialmente con el propósito de evitar el malestar del padre por
tener un hijo poeta. Si bien Neruda nunca aclaró el origen de su nombre
artístico, nunca desmintió, e incluso apoyó, la conjetura de que lo habría escogido
en honor al escritor checo Jan Neruda, del cual leyó un cuento por esos años
que le causó una honda impresión. Sin embargo, la obra de Jan se publicó entre
1857 y 1883, y es poco probable que Neruda haya tenido acceso a traducciones en
1921. En lugar de esto, su apodo se presume que esté inspirado más bien en un
personaje de la novela de Arthur Conan Doyle de 1887 titulada Estudio
Escarlata, donde en el capítulo IV, el personaje Sherlock Holmes dice ir a
escuchar un concierto de Norman-Neruda, una famosa violinista, Guillermina
María Francisca Neruda, casada con el músico sueco Ludwig Norman,
conociéndosela entonces como Wilma Norman-Neruda.
En 1921 se
radicó en Santiago y estudió pedagogía en idioma francés en el Instituto
Pedagógico de la Universidad de Chile, donde obtuvo el primer premio de los
Juegos Florales de la Primavera con el poema La canción de fiesta, publicado
posteriormente en la revista Juventud. En 1923, publicó Crepusculario, que es
reconocido por escritores como Hernán Díaz Arrieta, Raúl Silva Castro y Pedro
Prado.
En 1924
publicó su famoso Veinte poemas de amor y una canción desesperada, en el que
todavía se nota una influencia del modernismo. Posteriormente se manifiesta un
propósito de renovación formal, de intención vanguardista, en tres breves
libros publicados en 1926: El habitante y su esperanza, Anillos (en
colaboración con Tomás Lago) y Tentativa del hombre infinito.
En 1927,
comenzó su larga carrera diplomática siendo cónsul en Rangún, Birmania, desde
donde se desarrolla un notable epistolario con el escritor argentino Héctor
Eandi. Será luego cónsul en Sri Lanka, Java, Singapur, Buenos Aires, Barcelona
y Madrid. En sus múltiples viajes conoció en Buenos Aires a Federico García
Lorca y en Barcelona a Rafael Alberti. Pregonó su concepción poética de
entonces, la que llamó "poesía impura", y experimentó el poderoso y
liberador influjo del surrealismo. En 1935, Manuel Altolaguirre le entregó a
Neruda la dirección de la revista Caballo verde para la poesía, en la cual fue
compañero de los poetas de la Generación del 27. Ese mismo año apareció la
edición madrileña de Residencia en la tierra.
El 6 de
diciembre de 1930 se casó con María Antonia Hagenaar, Maruca (se le cita como
Maruca Reyes, Maruca de Reyes y Maruca Neruda). Malva Marina Trinidad, la hija
que nació en 1934 de esta unión, padecía hidrocefalia y murió en 1943, a los
ocho años. Neruda se separó de Hagenaar en 1936 (se divorciaría de ella a
distancia, en México, en 1942, divorcio que no fue aceptado por la justicia
chilena
Carrera política
Neruda junto
a su esposa Delia de Carril y Erich Honecker en 1951.
Contra la
organización de la miseria (Neruda), asfaltada en Feira de Santana, Bahia,
Brasil.
Neruda
retornó a Chile en 1943 —año en que se casó con Delia de Carril, la Hormiguita,
en México, en un matrimonio que no fue reconocido por la justicia chilena
debido a que su divorcio de Maruca fue declarado ilegal— y dos años después
recibe el Premio Nacional de Literatura. En ese año de 1945, en marzo, es
electo senador por las provincias de Tarapacá y Antofagasta. Se unirá en julio
del mismo año al Partido Comunista, donde militaban sus dos más férreos
rivales, los poetas Pablo de Rokha y Vicente Huidobro, con quienes
protagonizaría de por vida las más ácidas rencillas.
En las
elecciones presidenciales de 1946 triunfa la Alianza Democrática, una coalición
integrada por radicales, comunistas y demócratas, que lleva al poder a Gabriel
González Videla. La represión desencadenada por este último contra los
trabajadores mineros en huelga llevará a Neruda a protestar vehementemente en
el Senado.
La
persecución desatada por el gobierno de González Videla contra sus antiguos
aliados comunistas, mediante la Ley de Defensa Permanente de la Democracia,
culminará en la prohibición del Partido Comunista el 3 de septiembre de 1948.
Neruda se transforma entonces en el más fuerte antagonista del presidente,
dictando discursos en el Senado y publicando artículos contra el Gobierno en el
extranjero, ya que el diario comunista El Siglo estaba bajo censura. Neruda
criticó fuertemente a González Videla llamándolo "rata", lo acusó de
ser amigo de los nazis durante sus años de embajador en París a quienes
invitaba a elegantes cenas a la embajada chilena, de vender el país a empresas
estadounidenses e incluso menciona a la esposa de éste Rosa Markmann, de
ocultar sus orígenes judíos mientras vivieron en Europa durante la Segunda
Guerra Mundial y de enriquecerse comprando diamantes a europeos empobrecidos y
casando a su descendencia con las familias más ricas de América del Sur.
Muerte
Su última
aparición en público fue el 5 de diciembre de 1972, donde el pueblo chileno
realizó un homenaje al poeta en el Estadio Nacional.
En febrero de
1973, por razones de salud, renuncia a su cargo de embajador en Francia.
Después del
golpe militar del 11 de septiembre su salud se agrava y el 19 es trasladado de
urgencia desde su casa de Isla Negra a Santiago, donde muere debido a un cáncer
de próstata el 23 a las 22.30 en la Clínica Santa María. En 2011 un artículo
recogió declaraciones de Manuel Araya Osorio, asistente del poeta desde
noviembre de 1972 hasta su muerte, quien aseguraba que Neruda habría sido
asesinado en la clínica tras aplicársele una inyección letal. Aunque la
información fue desmentida por la Fundación Pablo Neruda, el Partido Comunista solicitó, el 6 de
diciembre, la exhumación de los restos del Nobel de Literatura, para verificar
si fue envenenado.
La casa de
Neruda en Santiago fue saqueada después del golpe encabezado por el general
Augusto Pinochet y sus libros, incendiados. El funeral del poeta fue realizado
en el Cementerio General y, aunque los asistentes estaban rodeados de soldados
armados de ametralladoras, se escuchaban desafiantes gritos de homenaje a él y
a Salvador Allende, junto a la entonación de La Internacional. Sus restos
descansaron primero en el mausoleo de la familia Dittborn, que les había cedido
un espacio, y siete meses después fueron trasladados al nicho 44 del módulo
México.
El 11 de
diciembre de 1992, los restos de Neruda y Matilde Urrutia fueron exhumados y
llevados para un velatorio ceremonial en el Salón de Honor del ex Congreso
Nacional. Al día siguiente se dio cumplimiento al deseo del poeta: que sus
restos fuesen enterrados en su casa de Isla Negra. Ese lugar y todas las demás
pertenencias son ahora museos administrados por la Fundación Neruda.
En 2013 el
juez Mario Carroza, que anteriormente había abierto una investigación para
esclarecer las circunstancias de la muerte de Neruda, ordenó, después de 20
meses de interrogatorios y pericias, la exhumación del cuerpo del poeta. La
Fundación Pablo Neruda, que en un principio se oponía a ello por considerarlo
una profanación, finalmente lo ha aceptado y declarado confiar en que "el
examen teratológico contribuya a aclarar las dudas que pudieran existir
respecto de la muerte del poeta". La apertura de su tumba está prevista
para el 8 de abril y se calcula que los exámenes durarán cerca de tres meses.
Obras
• Publicadas en vida
• Neruda durante una visita a Estados
Unidos en 1966.
• Crepusculario. Santiago, Ediciones
Claridad, 1923.
• Veinte poemas de amor y una canción
desesperada. Santiago, Editorial Nascimento, 1924.
• Tentativa del hombre infinito.
Santiago, Editorial Nascimento, 1926.
• Anillos. Santiago, Editorial
Nascimento, 1926. (Prosa poética de Pablo Neruda y Tomás Lago.)
• El hondero entusiasta. Santiago,
Empresa Letras, 1933.
• El habitante y su esperanza. Novela.
Santiago, Editorial Nascimento, 1926.
• Residencia en la tierra (1925–1931).
Madrid, Ediciones del Árbol, 1935.
• Neruda en su última aparición en
público (1972).
• El mar y las campanas. Editorial
Losada, Buenos Aires, 1973
• 2000. Editorial Losada, Buenos Aires,
1974
• Elegía. Editorial Losada, Buenos
Aires, 1974.
• El corazón amarillo. Editorial Losada,
Buenos Aires, 1974
• Jardín de invierno. Editorial Losada,
Buenos Aires, 1974.
• Confieso que he vivido. Memorias.
Barcelona, Seix Barral, 1974. (autobiografía)
• Libro de las preguntas. Editorial
Losada, Buenos Aires, 1974.
• Cartas de amor de Pablo Neruda.
Ediciones Rodas, Madrid, 1975.
• Para nacer he nacido. Editorial Seix
Barral, Barcelona, 1978.
• Cartas a Laura. Centro Iberoamericano
de Cooperación, Madrid, 1978.
• Poesías escogidas. Biblioteca Premios
Nobel. Aguilar S.A. de ediciones, 1980.
• El río invisible Editorial Seix
Barral, Barcelona, 1980.
• Neruda/Eandi, Correspondencia durante
Residencia en la tierra. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1980.
• Entre otras
